Она развернулась всем туловищем на сиденье, рассматривая, будто в первый раз, как неодушевленную вещь на выставке…
Дэн замер, ожидая ответа, и так же буравя её взглядом, ловя малейшие изменения в мимике.
— А мы долго здесь будем стоять, интересно? Мало того, что в кабинете поймали, давайте еще и на парковке устроим шоу, для тех, кто на первое не успел?
— Девочка моя, твой талант уходить от темы достоин высокой награды. Но ты не ответила.
— А вы обещали доставить меня домой, а не пытать всякими глупостями на офисной стоянке. Мало вам издевательств?
Дэн втянул воздух, с силой, стискивая зубы, чтобы не выругаться вслух… То, о чем он спросил, стало необыкновенно важным, а эта чертовка так просто ушла в сторону!
— Я обещал, что поговорим на нейтральной территории, вне офиса. Пока не придем хоть к какому‑то пониманию, домой не попадешь, гарантирую.
— Офигеть! — Как выплюнула. — А салон этой тачки — самое нейтральное место в городе, надо понимать? Других вариантов не предполагается? Нейтральная — это когда собеседники находятся в равных условиях, и один от другого ни в чем не зависит. А сейчас — разве так?
— Хорошо. Убедила. Поехали. — Он со всей дури выжал газ, джип дернулся с места, противно взвизгнув шинами на ледяной корке, припорошенной снегом. Вика в испуге схватилась за ручку… Дэн опомнился, сбавил скорость…
Несколько минут прошли относительно спокойно, без нервотрепки. Он хотел уже включить радио, протянул руку… Заиграл незнакомой мелодией телефон…
Девушка вздрогнула, в замешательстве разглядывая трубку… Ему нестерпимо захотелось увидеть, чье имя светится на экране, однако, разглядеть не смог…
— Да, милый… Нет… Сейчас не очень удобно… Давай, позже? … Конечно… И я тебя… Целую… Да…
Он слушал эти отрывки фраз и чувствовал, как нутро наполняется яркой злостью, бессильной ненавистью, черной завистью к тому, кто сейчас находился по ту сторону телефона… Так тепло и уютно звучал голос девушки, хоть она и старалась говорить максимально сдержанно — Дэн, все равно, смог поймать ускользающие оттенки эмоций.
С обреченностью смертника осознал, что проснувшийся ком ощущений называется одним словом: ревность. Глупая, безрассудная, испепеляющая, иррациональная… Такая знакомая и так давно забытая. Уничтоженная сотню лет назад. Он так считал. Совсем недавно. Был уверен, что повторений не будет — давно все вымерло. Ошибался.
Вика нажала отбой, какое‑то время медитировала, глядя на гаснущий экран, затем откинулась на спинку, вздохнула…
Дэн, затаив дыхание, ждал, что теперь выдаст. Этот звонок был совсем не месту и не вовремя, но — уже прозвучал. За одно можно было сказать спасибо этому далекому Михаилу: он помог Денису расставить все по своим местам. Принять действительность, прекратив себя обманывать лживо — гуманными идеями. Плевать ему было на деловые отношения, на свой авторитет директора… Да на все плевать, кроме того, что он очень хотел эту девочку — всю, целиком и полностью, а не на один раз. И выхолощенные отношения "шеф — подчиненная" ему не нужны, абсолютно не интересны.
Осталось еще в этом девчонку убедить.
Девчонка понятия не имела, похоже, что за мысли крутились в голове у шефа. Откуда бы ей знать, если он сам лишь недавно созрел и понял?
— Нам нужно сократить общение до минимума, Денис Игоревич. Так будет лучше для нас обоих. — Долго обдумывала, а потом выпалила на одном выдохе. Похоже, боялась на пол — дороги споткнуться, не договорить.
— Это как же ты пришла к такому выводу, интересно? — Дэн решил, что самое лучшее — не соглашаться, но и не спорить. Пусть пока поговорит, успокоится…
— Не поверите — опытным путем… — Она усмехнулась, краешком губ, почти незаметно в рассеянном свете приборной панели.
— А что, опыты неудачные были? — Постарался придать голосу максимальную невинность, не смотреть в её сторону. Будто о кулинарных рецептах говорили.
— Очень. — Сама не ведая, Вика встала на скользкую тропу, соглашаясь обсуждать вещи, которые не следовало бы…
— А что не так? — Опять — старательно скрывая радость, что жертва идет прямиком в расставленную ловушку.
— В смысле?
— Ну, объясни мне, чем тебе не понравились опыты. Я — мужик, простой, как топор. Женской логики не понимаю, и никогда не понимал. Может быть, ты убедишь меня в том, что все происходящее неправильно, и я от тебя отстану… Давай, я честно обещаю выслушать. Это же такой шанс…
— Вы снова издеваетесь надо мной? Нашли игрушку для забавы, да? Наверное, давно не попадались такие смешные, потому никак и не отстанете от меня? — До того, как вывалить эти вопросы, явно горькие, обдуманные не раз, она молчала, долго. А потом выстрелила, как пулеметной очередью. И ожидала реакции, не отводя глаз. Наверное, очень хотела услышать ответы. И, скорее всего, очень важные для неё.
— Нет, Вика. Я давно не играю в игры с людьми, которые не готовы к этому. С неравным противником играть — неуважение к самому себе…
Она перебила:
— Ясное дело… Где уж мне с вами тягаться — взрослый, опытный, привлекательный мужчина, с деньгами и статусом… Зачем тратить время на таких, как я? Вы же подобных едите пачками за завтраком…
— Не права. Совершенно. Я трачу на тебя время, Вика, если ты еще не заметила. И собираюсь продолжать это делать. Только не тратить, а проводить его — вместе с тобой. Не могу только понять, что тебе в этом не нравится. Поэтому — повторю вопрос: что? Что тебя заставляет сопротивляться? Что не так?
— Все не так. Все неправильно. Того, что случилось, не должно было быть. Я очень об этом жалею…